اولين بار در سال 1995 توسط يوجين گارفيلد  بنيان‌گذار موسسه ISI مطرح شد.

تعريف: ضريب يا عامل تاثير و نيز شاخص اثرگذاري يک مجله در حوزه تخصصي خود.

فقط درمورد نشريات نمايه‌شده در بانک اطلاعاتی Web of Science و توسط موسسه  ( ISI پيشين )محاسبه و منتشر می‌شود. به‌اين ترتيب فقط مجلات ISI دارای Impact Factor واقعی هستند.

 

Impact Factor يك مجله در يك سال مشخص، از تقسيم تعداد مقالات ارجاع‌کننده (استنادات) به مقالات منتشرشده آن مجله در دو سال قبل از آن، بركل مقالات منتشر شده در آن مجله در همان دوره زماني دوساله به دست مي‌آيد.

مثال : فرمول تعيين IF مجله A در سال 2010 :